Muitas pessoas consideram a inteligência e a incapacidade como opostos. No entanto, para alguns indivíduos, ambas as características coexistem simultaneamente. Viver com esta combinação pode ser desconcertante, não apenas para o próprio indivíduo, mas também para aqueles que o rodeiam. Estes indivíduos podem ser considerados brilhantes em algumas áreas, porém enfrentam dificuldades profundas noutras. Esta contradição frequentemente conduz a mal-entendidos, diagnósticos erróneos ou, pior ainda, a serem completamente ignorados.
As pessoas que vivem com esta identidade dupla frequentemente apresentam uma ampla discrepância entre o seu potencial e o seu desempenho. Podem possuir excelentes competências verbais, mas fraca capacidade de escrita, ou serem capazes de resolver problemas complexos mentalmente, mas lutarem com aritmética básica ou gestão do tempo. Podem falar como adultos, mas necessitar de apoio para organizar os seus trabalhos escolares ou seguir rotinas diárias. Por vezes, conseguem focar-se intensamente num tópico que apreciam, e no entanto, acham quase impossível concluir uma tarefa que consideram enfadonha ou repetitiva.
Este perfil desigual pode fazê-los parecer inconsistentes. Os professores podem elogiar o seu pensamento criativo num dia e expressar preocupação com a sua desatenção no seguinte. Os progenitores podem não compreender como alguém tão perspicaz pode também parecer tão distraído ou sobrecarregado. Estas contradições podem confundir os sistemas de apoio e fazer com que o indivíduo sinta que ninguém o compreende verdadeiramente.
Emocionalmente, podem ser muito sensíveis – tanto aos seus próprios sentimentos como aos dos outros. Muitos experienciam frustração, ansiedade ou até depressão, especialmente se as suas necessidades não forem devidamente atendidas. O desejo de sucesso pode colidir com o receio de serem “descobertos”, particularmente se aprenderam a ocultar as suas dificuldades. Alguns desenvolvem perfeccionismo, tentando sempre estar à altura do seu potencial enquanto secretamente temem não ser suficientes. Outros podem subaproveitar intencionalmente, apenas para evitar pressão ou atenção.
Frequentemente possuem um forte sentido de justiça, profunda curiosidade e imaginação vívida. Contudo, simultaneamente, podem sentir-se deslocados – demasiado diferentes para se integrarem com os colegas, e demasiado “complexos” para o apoio educativo padrão. Isto pode conduzir ao isolamento ou a comportamentos disruptivos, não por falta de capacidade ou vontade, mas por um sentimento de não pertença.
Para verdadeiramente apoiar estes indivíduos, devemos deixar de pensar em termos de ou/ou. Não se trata de corrigir uma falha ou polir um dom. Trata-se de compreender e abraçar a pessoa como um todo – com as suas contradições – e ajudá-la a construir uma vida onde tanto os seus talentos como os seus desafios são respeitados. Em vez de os forçar a escolher uma identidade, podemos criar ambientes que lhes permitam prosperar tal como são.
Viver entre categorias pode ser solitário. Mas reconhecer e nomear esta experiência é o primeiro passo para o sentimento de pertença. Quando deixamos de perguntar “o que há de errado consigo?” e começamos a perguntar “de que necessita para crescer?”, começamos a ver a pessoa por completo. E isso, mais do que qualquer rótulo, é o que torna a inclusão real.
