É fácil encontrar equívocos sobre crianças e adolescentes com altas capacidades intelectuais. Estas crenças, muitas vezes baseadas em mitos, não só distorcem a realidade como também afetam o apoio que estas crianças recebem para desenvolverem plenamente o seu potencial.
Um mito comum é pensar que estas crianças são autodidatas em todas as circunstâncias, aprendendo sozinhas sem qualquer necessidade de assistência. Embora seja verdade que podem mostrar independência ao estudar, também necessitam da orientação de um adulto que possa ajudar a canalizar a sua curiosidade. Precisam de alguém que os desafie a aprender mais e melhor, proporcionando um ambiente onde se sintam reconhecidos e aceites, tal como qualquer outro aluno.
Outro equívoco é que se uma criança tem um QI elevado, inevitavelmente terá um bom desempenho em todas as áreas académicas. A verdade é que o desempenho pode ser influenciado por fatores emocionais, familiares, sociais e motivacionais. Além disso, não é incomum que algumas destas crianças desenvolvam talentos específicos, destacando-se em certas áreas enquanto outras podem ficar para trás. Por vezes, as suas conquistas evoluem de forma desigual: uma criança pode ter habilidades linguísticas avançadas, mas dificuldade em expressar os seus pensamentos por escrito, ou pode possuir uma elevada capacidade de raciocínio, mas faltar-lhe o vocabulário para comunicar eficazmente as suas ideias.
A motivação é outro aspeto mal compreendido destas crianças. Nem tudo lhes interessa da mesma forma, e o que muitas vezes capta a sua atenção é o grau de desafio apresentado por uma atividade. Tarefas repetitivas e mecânicas podem desmotivá-las, uma vez que estas tarefas não satisfazem a sua necessidade de aprender algo novo ou resolver problemas complexos.
Há também confusão quanto à relação entre inteligência e criatividade. Embora algumas definições de sobredotação incluam um elevado desempenho criativo juntamente com a capacidade intelectual, a criatividade nem sempre anda de mãos dadas com um QI elevado. Existem indivíduos muito criativos com um QI médio, e vice-versa.
Costuma-se acreditar que a inteligência permanece estável ao longo da vida, mas na realidade, precisa de ser estimulada. A inteligência, como qualquer outra habilidade, desenvolve-se e fortalece-se com o uso e a prática. Se não for utilizada, pode estagnar; daí a importância de um ambiente rico em estímulos e oportunidades de aprendizagem.
No âmbito social, é frequentemente dito que crianças com altas capacidades têm dificuldade em adaptar-se. No entanto, as dificuldades sociais não estão necessariamente ligadas à sua inteligência, mas sim a certas atitudes, como arrogância, impaciência com o ritmo dos outros ou inflexibilidade. É crucial ensiná-las a relacionar-se com diferentes tipos de pessoas e a gerir as suas emoções para que possam formar relações saudáveis com os seus pares.
Outra imagem comum é a destas crianças serem solitárias. Embora seja verdade que podem passar muito tempo absorvidas em atividades individuais, como ler ou pesquisar, isso não significa que prefiram sempre a solidão. Como qualquer criança, procuram compreensão e sofrem quando se sentem rejeitadas ou isoladas.
Há também a crença de que, devido ao seu elevado nível de compreensão, estas crianças não precisam de limites. No entanto, continuam a ser crianças e, como tal, necessitam de um quadro claro de regras e limites para se sentirem seguras. Não têm a experiência social para tomar sempre as decisões corretas, e os adultos devem orientá-las e protegê-las.
Outro mito é acreditar que o talento é apenas o resultado de pressão e expectativas dos adultos. Embora a estimulação seja fundamental para o desenvolvimento de habilidades, a base do talento é inata e não pode ser atribuída apenas à pressão ou esforço dos pais. No entanto, encontrar um equilíbrio é importante, pois a pressão excessiva pode ser contraproducente, levando à ansiedade e frustração.
Finalmente, há uma tendência para pensar que crianças com altas capacidades vão automaticamente tornar-se adultos bem-sucedidos e criativos, mas isso nem sempre é o caso. Oportunidades educacionais, culturais e económicas, bem como o desenvolvimento de habilidades sociais e emocionais, são fatores cruciais para ajudá-las a alcançar o seu potencial ao longo da vida.
Desmistificar estes mitos é essencial para entender que estas crianças e adolescentes formam um grupo diversificado com necessidades únicas. Só compreendendo realisticamente as suas características podemos fornecer o apoio e a orientação de que necessitam para crescer felizes e desenvolver as suas capacidades ao máximo.
