영재 여아는 남자아이에 비해 독특한 도전에 직면하는 경우가 많으며, 이는 발달과 인정에 영향을 미칠 수 있습니다. 수학이나 과학과 같은 과목보다는 리더십, 사회성, 공감 능력 등 전통적으로 높은 성취도와 관련이 없는 영역에서 두각을 나타낼 수 있습니다. 많은 여학생들은 경쟁적인 환경에서 뛰어난 능력을 발휘하기보다는 다른 사람을 돕거나 평화를 증진하는 등 사회적 문제에 더 많은 관심을 보입니다. 역사적으로 여성 영재들은 종종 간과되거나 잠재력을 최대한 개발하도록 격려받지 못했습니다. 과거에는 많은 능력 있는 여성들이 다른 분야의 리더십 역할보다는 교육이나 사회사업과 같이 사회가 여성에게 적합하다고 생각하는 역할로 안내되어 자신의 진정한 잠재력을 발휘하지 못했다고 느꼈습니다.
영재 여학생, 특히 소외 계층의 여학생은 심화 프로그램에 참여하지 못할 위험에 처하는 경우가 많습니다. 학교를 다니는 동안 자신감이 떨어질 수 있으며, 자신의 능력을 경시하거나 자신의 성공이 단지 운 때문이라고 생각할 수 있습니다. 남학생에 비해 여학생 영재들은 진로에 대한 확신이 부족하고 일과 가정의 균형을 고려하는 경향이 더 강할 수 있습니다. 영재의 발달에는 인간관계가 매우 중요하지만, 이러한 관계는 영재의 잠재력을 충분히 개발하지 못할 위험에 처하게 할 수도 있습니다. 특히 자신의 능력을 지지받지 못하는 경우 우울증과 같은 정서적 문제에 더 취약할 수 있습니다.
영재 소녀들의 성공을 가로막는 주요 장애물로는 성공에 대한 두려움, 자기주장 부족, 낮은 학업 및 직업 기대치, 성공을 자신의 능력으로 돌리지 않는 것, 취약한 자기 주도성 등이 있습니다. 영재 여성의 성공에 도움이 되는 특성으로는 혼자 시간을 보내는 것, 남들과 다르다고 느끼는 것, 책임감을 갖는 것, 전통적인 성별 제한을 받아들이지 않는 것 등이 있습니다.
영재 소녀들이 성장하기 위해서는 어른들이 그들의 인지적, 정서적 필요를 이해하는 것이 필수적입니다. 다른 영재 또래 친구들과 교류하고 그들의 필요를 이해하는 교사로부터 지도를 받을 수 있는 기회를 보장하는 것과 마찬가지로 그들의 능력을 조기에 파악하는 것도 중요합니다. 멘토링과 지지적인 관계도 중요한데, 여학생들은 성공적인 롤모델을 보고 교육자와 멘토로부터 정서적 지원을 받는 것이 도움이 됩니다. 프로그램에는 진로 탐색과 리더십 훈련이 포함되어야 하며, 여학생들이 전문가를 섀도잉하고 자신의 관심사를 심도 있게 탐구할 수 있는 기회를 제공해야 합니다.
