영재성에 대해 이야기할 때 우리는 보통 지능이나 높은 성적을 떠올리지만, 영재성은 단순히 높은 IQ 그 이상이야. 많은 영재들은 세상을 더 강렬하게 경험해. 심리학자들은 이러한 강한 반응을 과흥분성이라고 불러. 이것들은 질병이나 문제가 아니라, 영재들이 다른 사람들보다 삶을 더 깊이 느끼고 반응하는 자연스러운 방식이야.
과흥분성은 다양한 형태로 나타날 수 있어. 어떤 영재들은 강한 신체적 에너지를 느껴서 항상 움직이고, 빠르게 말하거나 행동을 필요로 해. 또 다른 영재들은 풍부한 상상력을 경험하며, 매우 현실처럼 느껴지는 이야기, 이미지, 꿈을 만들어내지. 감정적 강렬함도 흔한데, 기쁨, 슬픔, 공감 같은 감정을 매우 강력하게 느껴. 지적 과흥분성은 질문하고, 분석하고, 모든 것을 자세히 이해하려는 깊은 욕구를 의미해. 마지막으로, 어떤 영재들은 아름다움, 음악, 예술, 자연에 대한 강한 민감성을 가지고 있어서, 조화나 불의에 매우 개인적인 방식으로 감동받는 경우가 많아.
이러한 강렬함은 영재들을 독특하게 만드는 부분이야. 이는 왜 많은 고능력 아동과 성인들이 불안해 보이거나, 매우 감정적이거나, 완벽주의자이거나, 심지어 오해받을 수 있는지 설명하는 데 도움이 돼. 부모와 교사들에게는 이러한 강렬함이 “지나치거나” “잘못된” 것이 아니라는 것을 아는 것이 중요해. 이것은 영재들이 세상과 연결되는 방식이며, 창의성, 공감, 회복력의 원천이 될 수 있어.
동시에, 이러한 강한 반응은 어려움을 만들 수도 있어. 감정적 과흥분성을 가진 아이는 쉽게 울거나 학교에서의 갈등에 압도될 수 있어. 지적 강렬함을 가진 십대들은 권위에 의문을 제기하고 수업이 너무 느리게 진행되면 지루함을 느낄 수 있어. 지원이 없으면, 이 젊은이들은 자신의 재능을 숨기거나 고립감을 느낄 수 있어. 하지만 올바른 이해가 있다면, 그들의 강렬함은 강점이 될 수 있어.
연구에 따르면 영재성은 단순히 더 빠르게 생각하는 것뿐만 아니라 성격과 맥락에 관한 것이기도 해. 동기, 인내, 호기심, 민감성은 지능만큼이나 중요해. 문화, 가족, 교사 모두 영재성이 어떻게 발달하는지에 중요한 역할을 해. 수용되고 도전받는다고 느끼는 영재 아동은 자신감이 커지겠지만, 무시당한다고 느끼는 아동은 흥미를 잃거나 자존감에 어려움을 겪을 수 있어.
과흥분성은 영재성이 복잡하다는 것을 상기시켜 줘. 이것은 단순히 시험 점수에 관한 것이 아니라, 한 사람이 어떻게 느끼고, 상상하고, 배우고, 다른 사람들과 관계를 맺는지에 관한 것이야. 강렬함은 어려울 수 있지만, 영재들에게 열정, 창의성, 그리고 사회에 독특한 기여를 할 수 있는 능력을 부여하는 것이기도 해. 이를 이해하는 것은 가족, 교육자, 지역사회가 영재들이 잠재력을 최대한 발휘하도록 돕고 동시에 그들의 안녕을 보호하는 데 도움이 될 수 있어.
