Molti pensano che intelligenza e disabilità siano opposti. ma per alcuni, entrambe le caratteristiche esistono allo stesso tempo. vivere con questa combinazione può essere confuso, non solo per la persona stessa ma anche per chi gli sta intorno. questi individui possono sembrare brillanti in alcune aree, eppure fanno una fatica bestia in altre. questa contraddizione spesso porta a malintesi, diagnosi sbagliate o peggio—essere completamente ignorati.
Le persone che vivono con questa doppia identità spesso mostrano un divario enorme tra il loro potenziale e le loro prestazioni. potrebbero avere delle capacità verbali eccellenti ma scarse capacità di scrittura, o essere in grado di risolvere problemi complessi mentalmente ma faticare con l’aritmetica di base o la gestione del tempo. potrebbero parlare come adulti ma aver bisogno di supporto per organizzare i compiti o seguire le routine quotidiane. a volte, possono concentrarsi intensamente su un argomento che amano, eppure trovano quasi impossibile completare un compito che trovano noioso o ripetitivo.
Questo profilo irregolare può farli sembrare incoerenti. i prof potrebbero lodare il loro pensiero creativo un giorno ed esprimere preoccupazione per la loro disattenzione il giorno dopo. i genitori potrebbero non capire come qualcuno così perspicace possa anche sembrare così smemorato o sopraffatto. queste contraddizioni possono confondere i sistemi di supporto e far sentire la persona come se nessuno la vedesse veramente per ciò che è.
Emotivamente, possono essere molto sensibili—sia ai propri sentimenti che a quelli degli altri. molti sperimentano frustrazione, ansia o persino depressione, soprattutto se le loro esigenze non vengono affrontate adeguatamente. il desiderio di avere successo può scontrarsi con la paura di essere “scoperti,” specialmente se hanno imparato a nascondere le loro difficoltà. alcuni sviluppano il perfezionismo, cercando sempre di essere all’altezza del loro potenziale temendo segretamente di non essere abbastanza. altri potrebbero sottoperformare di proposito, solo per evitare pressioni o attenzioni.
Spesso hanno un forte senso di giustizia, una profonda curiosità e un’immaginazione vivida. ma allo stesso tempo, possono sentirsi fuori posto—troppo diversi per adattarsi ai compagni di classe e troppo “complicati” per il supporto educativo standard. questo può portare all’isolamento o a comportamenti provocatori, non per mancanza di capacità o volontà, ma per la sensazione di non appartenere a nessun posto.
Per supportare veramente questi individui, dobbiamo smettere di pensare in termini di o/o. non si tratta di correggere un difetto o lucidare un dono. si tratta di capire e abbracciare la persona intera—con le sue contraddizioni—e aiutarla a costruire una vita in cui sia i talenti che le sfide siano rispettati. invece di costringerli a scegliere un’identità, possiamo creare ambienti che permettano loro di prosperare così come sono.
Vivere tra le categorie può essere solitario. ma riconoscere e dare un nome a questa esperienza è il primo passo verso l’appartenenza. quando smettiamo di chiedere “cos’hai che non va?” e iniziamo a chiedere “di cosa hai bisogno per crescere?”, iniziamo a vedere la persona nella sua interezza. e questo, più di qualsiasi etichetta, è ciò che rende l’inclusione reale.
