La sindrome dell’impostore è una sensazione persistente di dubbio su se stessi, insicurezza e paura di essere smascherati come truffatori, nonostante le chiare prove di successo e competenza. Questo fenomeno è particolarmente comune tra le persone dotate di talento, che spesso lottano con le alte aspettative, sia da parte loro che degli altri. Molti di loro credono che i loro risultati siano dovuti alla fortuna, a fattori esterni o al puro sforzo piuttosto che alle loro capacità. Questo crea un circolo vizioso per cui, indipendentemente dai risultati ottenuti, non si sentono mai veramente meritevoli del loro successo.
Gli studenti dotati sperimentano spesso il perfezionismo, che può intensificare il sentimento di impostura. Si pongono degli standard irrealisticamente elevati e si sentono dei falliti se non li raggiungono. La loro autostima diventa legata ai risultati ottenuti, rendendoli vulnerabili al dubbio di fronte alle sfide. Questo perfezionismo è spesso rafforzato dalle pressioni esterne di insegnanti, coetanei e familiari che si aspettano che eccellano in tutto ciò che fanno. Di conseguenza, molte persone dotate sperimentano ansia, stress e burnout, sentendo di dover dimostrare costantemente il proprio valore.
L‘autostima gioca un ruolo fondamentale nel modo in cui si manifesta la sindrome dell’impostore. Quando le persone dotate hanno una bassa autostima, è più probabile che attribuiscano i loro successi a fattori esterni e i loro fallimenti all’incompetenza personale. Il modo in cui si percepiscono influenza la fiducia nelle loro capacità, rendendoli più suscettibili ai pensieri impostori. Chi ha una maggiore consapevolezza e accettazione di sé tende a gestire meglio questi sentimenti, in quanto riconosce i propri punti di forza e i propri limiti in modo equilibrato.
Per gli individui doppiamente eccezionali – quelli che sono sia dotati che con un disturbo dell’apprendimento – la sindrome dell’imitatore può essere ancora più pronunciata. Questi individui spesso ricevono messaggi contrastanti sulle loro capacità, eccellendo in alcune aree e faticando in altre. Questo può portarli a sentirsi degli impostori, in quanto possono credere che il loro successo sia casuale piuttosto che un riflesso del loro vero potenziale. Le loro difficoltà in alcune materie o situazioni sociali possono rafforzare l’idea che non siano capaci come gli altri li percepiscono.
L’ambiente accademico gioca un ruolo significativo nello sviluppo della sindrome dell’impostore tra gli studenti dotati. I programmi altamente competitivi e i corsi di specializzazione, in cui gli studenti sono circondati da coetanei altrettanto talentuosi, possono creare l’effetto “pesce grosso in uno stagno più grande”. Molti individui dotati, abituati a essere i migliori nei loro precedenti contesti, si ritrovano improvvisamente in mezzo ad altri altrettanto dotati, con conseguenti dubbi su se stessi e la paura di non essere all’altezza. La mancanza di riconoscimenti per l’impegno profuso e non solo per i risultati ottenuti alimenta ulteriormente la sensazione di frode.
Anche i fattori sociali e culturali contribuiscono alla sindrome dell’impostore. Le aspettative di genere, le definizioni sociali di successo e le idee rigide sull’intelligenza possono influire sulla percezione che gli individui dotati hanno di se stessi. In particolare, le donne e le minoranze sottorappresentate nei campi ad alto rendimento spesso affrontano sfide aggiuntive, in quanto possono sentire la pressione di dover costantemente convalidare il proprio posto in spazi in cui sono sottorappresentate. Potrebbero provare un sentimento di impostura più intenso, credendo di dover lavorare il doppio per essere prese sul serio.
Affrontare la sindrome dell’impostore nelle persone dotate di talento richiede una combinazione di autoconsapevolezza, sistemi di supporto e un cambiamento di prospettiva. Incoraggiare l’auto-riflessione e aiutare gli individui a riconoscere i loro effettivi punti di forza e contributi può mitigare i sentimenti di impostori. è fondamentale costruire la resilienza normalizzando le lotte e i fallimenti come parte del processo di apprendimento. Le scuole e gli educatori dovrebbero promuovere ambienti in cui gli studenti dotati si sentano apprezzati al di là dei loro risultati, enfatizzando la crescita personale e l’accettazione di sé piuttosto che la costante convalida delle prestazioni. Riconoscendo e affrontando questi sentimenti, gli individui dotati possono sviluppare un concetto di sé più sano e liberarsi dal ciclo di dubbi che la sindrome dell’impostore crea.
