Il est facile de trouver des idées fausses sur les enfants et les adolescents ayant de hautes capacités intellectuelles. Ces croyances, souvent basées sur des mythes, non seulement déforment la réalité mais affectent également le soutien que ces enfants reçoivent pour développer pleinement leur potentiel.
Un mythe courant est de penser que ces enfants sont des autodidactes en toutes circonstances, apprenant par eux-mêmes sans besoin d’assistance. Bien qu’il soit vrai qu’ils peuvent montrer de l’indépendance lorsqu’ils étudient, ils ont également besoin de la guidance d’un adulte qui peut aider à canaliser leur curiosité. Ils ont besoin de quelqu’un pour les défier à apprendre plus et mieux, en fournissant un environnement où ils se sentent reconnus et acceptés, tout comme n’importe quel autre élève.
Une autre idée fausse est que si un enfant a un QI élevé, il réussira inévitablement dans tous les domaines académiques. La vérité est que la performance peut être influencée par des facteurs émotionnels, familiaux, sociaux et motivationnels. De plus, il n’est pas rare que certains de ces enfants développent des talents spécifiques, excellant dans certains domaines tandis que d’autres peuvent être à la traîne. Parfois, leurs réalisations évoluent de manière inégale : un enfant peut avoir des compétences linguistiques avancées mais avoir du mal à exprimer ses pensées par écrit, ou il peut posséder une grande capacité de raisonnement mais manquer de vocabulaire pour communiquer efficacement ses idées.
La motivation est un autre aspect mal compris de ces enfants. Tout ne les intéresse pas de la même manière, et ce qui capte souvent leur attention est le degré de défi présenté par une activité. Les tâches répétitives et mécaniques peuvent les démotiver car elles ne satisfont pas leur besoin d’apprendre quelque chose de nouveau ou de résoudre des problèmes complexes.
Il y a aussi une confusion concernant la relation entre l’intelligence et la créativité. Bien que certaines définitions de la douance incluent une haute performance créative en plus de la capacité intellectuelle, la créativité ne va pas toujours de pair avec un QI élevé. Il y a des individus très créatifs avec un QI moyen, et vice versa.
On croit souvent que l’intelligence reste stable tout au long de la vie, mais en réalité, elle doit être stimulée. L’intelligence, comme toute autre compétence, se développe et se renforce avec l’utilisation et la pratique. Si elle n’est pas utilisée, elle peut stagner ; d’où l’importance d’un environnement riche en stimuli et en opportunités d’apprentissage.
Dans le domaine social, on dit souvent que les enfants à haut potentiel ont du mal à s’adapter. Cependant, les difficultés sociales ne sont pas nécessairement liées à leur intelligence mais plutôt à certaines attitudes, telles que l’arrogance, l’impatience face au rythme des autres ou l’inflexibilité. Il est crucial de leur apprendre à se rapporter à différents types de personnes et à gérer leurs émotions afin qu’ils puissent établir des relations saines avec leurs pairs.
Une autre image courante est celle de ces enfants solitaires. Bien qu’il soit vrai qu’ils peuvent passer beaucoup de temps absorbés par des activités individuelles comme la lecture ou la recherche, cela ne signifie pas qu’ils préfèrent toujours la solitude. Comme tout enfant, ils recherchent la compréhension et souffrent lorsqu’ils se sentent rejetés ou isolés.
Il y a aussi une croyance selon laquelle, en raison de leur haut niveau de compréhension, ces enfants n’ont pas besoin de limites. Cependant, ils sont toujours des enfants et, en tant que tels, ont besoin d’un cadre clair de règles et de limites pour se sentir en sécurité. Ils n’ont pas l’expérience sociale pour toujours prendre les bonnes décisions, et les adultes doivent les guider et les protéger.
Un autre mythe est de croire que le talent est uniquement le résultat de la pression et des attentes des adultes. Bien que la stimulation soit essentielle au développement des compétences, la base du talent est innée et ne peut être uniquement attribuée à la pression ou aux efforts parentaux. Cependant, trouver un équilibre est important, car une pression excessive peut être contre-productive, entraînant de l’anxiété et de la frustration.
Enfin, il y a une tendance à penser que les enfants à haut potentiel deviendront automatiquement des adultes réussis et créatifs, mais ce n’est pas toujours le cas. Les opportunités éducatives, culturelles et économiques, ainsi que le développement des compétences sociales et émotionnelles, sont des facteurs cruciaux pour les aider à atteindre leur potentiel tout au long de la vie.
Démystifier ces mythes est essentiel pour comprendre que ces enfants et adolescents forment un groupe diversifié avec des besoins uniques. Ce n’est qu’en comprenant leurs caractéristiques de manière réaliste que nous pourrons leur fournir le soutien et les conseils dont ils ont besoin pour grandir heureux et développer pleinement leurs capacités.
