El síndrome del impostor es un sentimiento persistente de duda sobre uno mismo, inseguridad y miedo a quedar expuesto como un fraude, a pesar de las claras pruebas de éxito y competencia. Este fenómeno es especialmente común entre los superdotados, que a menudo luchan contra las altas expectativas, tanto de sí mismos como de los demás. Muchos de ellos creen que sus logros se deben a la suerte, a factores externos o al puro esfuerzo, y no a sus propias capacidades. Esto crea un ciclo en el que, por mucho que consigan, nunca se sienten realmente merecedores de su éxito.
Los alumnos superdotados experimentan con frecuencia el perfeccionismo, que puede intensificar los sentimientos de impostura. Se imponen unos niveles de exigencia poco realistas y se sienten fracasados si no los alcanzan. Su autoestima queda vinculada a sus logros, lo que les hace vulnerables a la duda cuando se enfrentan a retos. Este perfeccionismo suele verse reforzado por presiones externas de profesores, compañeros y familiares, que esperan que destaquen en todo lo que hacen. Como resultado, muchos superdotados experimentan ansiedad, estrés y agotamiento, al sentir que deben demostrar constantemente su valía.
La autoestima desempeña un papel crucial en cómo se manifiesta el síndrome del impostor. Cuando los superdotados tienen baja autoestima, es más probable que atribuyan sus éxitos a factores externos y sus fracasos a la incompetencia personal. La forma en que se perciben a sí mismos influye en la confianza que tienen en sus capacidades, haciéndoles más susceptibles a los pensamientos impostores. Quienes tienen un mayor conocimiento y aceptación de sí mismos tienden a manejar mejor estos sentimientos, ya que reconocen sus puntos fuertes y sus limitaciones de forma equilibrada.
Para los individuos doblemente excepcionales -los que son superdotados y a la vez tienen una discapacidad de aprendizaje- el síndrome del impostor puede ser aún más pronunciado. Estas personas suelen recibir mensajes contradictorios sobre sus capacidades, destacando en algunas áreas mientras tienen dificultades en otras. Esto puede llevarles a sentirse como impostores, ya que pueden creer que su éxito es accidental y no un reflejo de su verdadero potencial. Sus dificultades en determinadas asignaturas o situaciones sociales pueden reforzar la idea de que no son tan capaces como los demás les perciben.
El entorno académico desempeña un papel importante en el desarrollo del síndrome del impostor entre los alumnos superdotados. Los programas altamente competitivos y los cursos de matrícula de honor, en los que los alumnos están rodeados de compañeros con el mismo talento, pueden crear un efecto de «pez grande en un estanque más grande». Muchos superdotados, acostumbrados a ser los mejores en sus entornos anteriores, se encuentran de repente entre otros con el mismo talento, lo que les lleva a dudar de sí mismos y a temer no estar a la altura. La falta de reconocimiento del esfuerzo, y no sólo de los resultados, alimenta aún más el sentimiento de fraude.
Los factores sociales y culturales también contribuyen al síndrome del impostor. Las expectativas de género, las definiciones sociales del éxito y las ideas rígidas sobre la inteligencia pueden influir en la forma en que los superdotados se perciben a sí mismos. En particular, las mujeres y las minorías infrarrepresentadas en campos de alto rendimiento suelen enfrentarse a retos adicionales, ya que pueden sentir la presión de validar constantemente su lugar en espacios en los que están infrarrepresentadas. Pueden experimentar sentimientos de impostura más intensos, creyendo que deben esforzarse el doble para que se les tome en serio.
Abordar el síndrome del impostor en los superdotados requiere una combinación de autoconciencia, sistemas de apoyo y un cambio de perspectiva. Fomentar la autorreflexión y ayudar a los individuos a reconocer sus puntos fuertes y contribuciones reales puede mitigar los sentimientos de impostura. Es crucial fomentar la resiliencia normalizando las luchas y los fracasos como parte del proceso de aprendizaje. Las escuelas y los educadores deben fomentar entornos en los que los alumnos superdotados se sientan valorados más allá de sus logros, haciendo hincapié en el crecimiento personal y la autoaceptación en lugar de la validación constante del rendimiento. Al reconocer y abordar estos sentimientos, los superdotados pueden desarrollar un concepto más sano de sí mismos y liberarse del ciclo de dudas que crea el síndrome del impostor.
