Hochbegabte Kinder wachsen oft mit hohen Erwartungen auf. Man erwartet von ihnen, dass sie in der Schule perfekt sind, hervorragende soziale Fähigkeiten besitzen und stets selbstsicher auftreten. Die Medien – die Filme, Serien und Sendungen, die Kinder täglich konsumieren – stellen hochbegabte Kinder jedoch nicht immer auf diese Weise dar. Stattdessen bedienen sie sich häufig Stereotypen. Einige hochbegabte Charaktere werden als unbeholfen und nerdig dargestellt, andere als arrogant oder seltsam. Diese Darstellungen sind von Bedeutung, da sie beeinflussen, wie hochbegabte Kinder sich selbst wahrnehmen und wie andere sie sehen.
Ein zentrales Konzept in der Hochbegabtenförderung ist der Unterschied zwischen zwei Perspektiven: der „Harmonie“-Hypothese und der „Disharmonie“-Hypothese. Die Harmonie-Sichtweise betrachtet Hochbegabte als ganzheitlich entwickelt – intelligent, emotional stabil und sozial erfolgreich. Die Disharmonie-Sichtweise hingegen stellt Hochbegabte als brillant, aber emotional unausgeglichen oder sozial unbeholfen dar. In den Medien treten beide Typen auf, oft jedoch mit negativer Konnotation.
Eine Studie über Disney Channel-Sendungen, die von Millionen von Kindern gesehen werden, ergab, dass beide Arten der Darstellung häufig vorkommen. Hochbegabte Charaktere wie Cody aus Suite Life oder Justin aus Wizards of Waverly Place zeigen manchmal Selbstvertrauen und Talent, aber auch Arroganz oder Ängstlichkeit. Einige Charaktere werden als introvertiert oder eigenartig dargestellt. Andere sind freundlich, kreativ und von ihren Altersgenossen bewundert. Die Studie stellte eine geringfügig höhere Anzahl positiver Darstellungen fest, doch der Unterschied war minimal. Dies deutet darauf hin, dass, obwohl einige Sendungen versuchen, Hochbegabung in einem positiven Licht zu zeigen, die Mischung der Botschaften für junge Zuschauer immer noch verwirrend sein kann.
Ältere Forschungen untersuchten Sendungen wie Die Simpsons, Daria und sogar Harry Potter. Auch diese vermitteln gemischte Botschaften. Lisa Simpson ist eindeutig hochbegabt, aber oft isoliert. Daria ist sehr intelligent, aber sarkastisch und distanziert. Hermine ist klug und fleißig, wird aber oft verspottet oder ignoriert. Selbst in Sendungen, die sich an Jugendliche richten, kann Hochbegabung Einsamkeit bedeuten oder die Notwendigkeit, zwischen Akzeptanz und Authentizität zu wählen.
Insbesondere Mädchen stehen unter Druck, ihre Intelligenz zu verbergen. Studien zeigen, dass viele hochbegabte Mädchen das Gefühl haben, zwischen Klugheit und Beliebtheit wählen zu müssen. Charaktere wie Quinn (Darias Schwester) oder einige Mädchen in Buffy im Bann der Dämonen geben vor, nicht intelligent zu sein, um nicht beurteilt zu werden. Dies spiegelt reale Erfahrungen wider, bei denen intelligenten Mädchen manchmal geraten wird, sich „zurückzunehmen“, um dazuzugehören.
Dennoch sind nicht alle Darstellungen negativ. Einige neuere Medien haben begonnen, hochbegabte Charaktere zu zeigen, die stolz auf ihre Fähigkeiten sind und authentisch sein können. Intelligente Mädchen werden zunehmend als Führungspersönlichkeiten, Problemlöserinnen und Vorbilder dargestellt. Einige eignen sich sogar das Wort „Nerd“ als Ehrenzeichen an.
Letztendlich sind Medien von Bedeutung. Kinder schauen täglich TV und Filme. Was sie sehen, hilft ihnen zu verstehen, wer sie sind und wer sie sein können. Wenn Medien hochbegabte Menschen als vielfältig, selbstbewusst und geschätzt darstellen – anstatt als seltsam oder arrogant -, werden sich hochbegabte Kinder ebenfalls selbstbewusster fühlen. Sie werden sich weniger allein fühlen. Sie könnten sogar stolz darauf sein, hochbegabt zu sein.
